Les vaches de retour à leur ferme d'origine
Les producteurs bénévoles, ainsi que des experts en production bovine mandatés pour la stratégie, ont procédé ce samedi à la capture des dernières vaches toujours en fuite. Plusieurs tentatives réalisées depuis la mi-décembre ont permis successivement de retourner les treize vaches en fuite, ainsi que deux veaux.
Les trois derniers bovidés ont été transportés plus tôt ce dimanche vers leur ferme d’origine. Celle-ci avait d’ailleurs reçu la visite et l’avis de spécialistes pour s’assurer que les animaux retourneraient dans des conditions optimales.
Selon les premières constatations, le troupeau semble en bonne forme. Les vaches qui sont déjà de retour à la ferme depuis quelques semaines s’adaptent bien.
Dès la fin novembre, différents points d’alimentation ont été installés à des endroits stratégiques, tout comme certains outils de surveillance, qui permettaient de constater avec succès l’introduction des nouvelles habitudes des animaux. Graduellement, clôtures et autres appareils favorisant leur rapatriement ont été déployés sur le terrain, laissant le temps aux vaches d’apprivoiser chaque jour le nouvel équipement. Ce déploiement était réévalué de jour en jour, en mesurant la réaction du troupeau à ces changements progressifs.
Au cours de l’été, 24 vaches ont pris la clé des champs de la ferme de Saint-Barnabé. La moitié d’entre elles sont revenues chez elles, mais un groupe de récalcitrantes ont pris la direction des champs de Saint-Sévère.
Des producteurs bénévoles du secteur ont assuré une présence régulière et coordonnée sur le terrain. Ils étaient accompagnés d’experts en production bovine qui ont évalué le déroulement de l’opération. La municipalité de Saint-Sévère, la MRC de Maskinongé et le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation ont offert une expertise et un support logistique importants.
Évaluation de l'opération
Au cours des prochains jours, l’UPA Mauricie et ses partenaires feront le bilan de la stratégie. Des questions devront évidemment se poser quant à la chaîne de communication entre les intervenants dans pareilles circonstances. Entre-temps, le matériel de capture déployé sera ramassé à compter de la prochaine semaine.
Rappelons que l’UPA Mauricie a appris, le 23 novembre dernier, l’existence d’un troupeau de vaches ayant pris la fuite cet été. Dans le but d’éviter la multiplication des initiatives des citoyens et producteurs sur le terrain, le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation, la municipalité de Saint-Sévère, les propriétaires de la ferme concernée et l’UPA Mauricie ont convenu d’un plan unique et concerté.
